Le ministre de la Défense allemand Boris Pistorius, lors d’une visite à la 45e brigade blindée, à Pabradé, en Lituanie, le 22 juin 2026. Photo KAY NIETFELD/dpa Picture-Alliance/AFP Des chars d’assaut, des hélicoptères et des avions de combat, mais personne pour les conduire ou les réparer. C’est le problème que pourrait rencontrer la Bundeswehr, l’armée allemande, en Lituanie, rapporte la Süddeutsche Zeitung.

Alors que l’envoi de 4 800 soldats et 200 civils allemands a été annoncé pour sécuriser le flan oriental de l’Otan, seuls 1 800 d’entre eux sont arrivés sur place. La raison ? Un manque criant de volontaires.

Au point que “la Bundeswehr pourrait obliger une partie considérable de ses troupes à servir dans la Baltique.” À lire aussi : Sommet d’Ankara : qu’est-ce que l’“Otan 3.0” voulue par les États-Unis ? Ajouter aux favoris Lituanie En juin dernier, le ministre de la Défense Boris Pistorius avait déjà déclaré que 5 à 10 % des effectifs nécessaires au fonctionnement de la 45e brigade blindée pourraient être mobilisés, si trop peu de militaires acceptaient de déménager volontairement. “On parle maintenant d’une part bien plus importante.” Dans une interview au tabloïd conservateur Bild am Sonntag, le social-démocrate a laissé entendre qu’un peu moins d’un millier d’hommes pourraient être concernés. Ce que la Süddeutsche Zeitung interprète comme un aveu d’échec. “Un projet phare” de l’armée allemande “La brigade allemande était censée envoyer un message d’avertissement à Moscou, en lui enjoignant de ne pas s’aventurer au-delà de la frontière entre le pays Balte [et l’enclave russe de Kaliningrad]”, rappelle le quotidien bavarois.

Pour Boris Pistorius, il s’agissait d’un “projet phare marquant une nouvelle époque dans laquelle l’Allemagne prendrait davantage de responsabilités [sur le plan militaire]”. Annoncé en grande pompe dès 2023, le projet a été largement mis en avant par le sexagénaire, qui s’est rendu à de nombreuses reprises en Lituanie pour le promouvoir. À ses yeux, ce déploiement de troupes devait permettre d’“augmenter les capacités de la Bundeswehr à faire la guerre”, mais aussi de replacer la république fédérale sur la scène internationale.

À lire aussi : Défense. En Europe de l’Est, le géant de l’armement allemand Rheinmetall voit grand, très grand Ajouter aux favoris “Le déploiement de la brigade allemande s’inscrivait aussi dans la stratégie de l’Otan, précise la Süddeutsche Zeitung. L’Alliance craint que la Russie ne lance une vaste offensive sur son territoire ou qu’elle ne se livre à des provocations en 2029.” Si tel était le cas, la Lituanie serait en première ligne.

Par conséquent, les déboires de la 45e brigade blindée mettent Boris Pistorius en difficulté auprès de ses alliés. Et particulièrement auprès des États-Unis, dont le président Donald Trump ne cesse de critiquer l’Europe – et plus particulièrement l’Allemagne – pour son manque d’implication dans sa propre défense. Le dossier pourrait d’ailleurs être évoqué lors du sommet de l’Otan à Ankara, ces 7 et 8 juillet.

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