● Courrier International 📅 14/06/2026 à 10:47

Géopolitique

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Des adolescents sont recrutés sur les applications de messagerie instantanée par les services secrets russes et iraniens. Photo Dado Ruvic/REUTERS Le phénomène a d’abord pris de l’ampleur en Ukraine, sous l’impulsion des services de sécurité russes, avant d’être repris par l’Iran et ses réseaux. En juin 2025, le Financial Times révélait que des centaines de jeunes Ukrainiens auraient été approchées par les services russes via Telegram, WhatsApp, Viber ou Discord. À lire aussi : Tensions. Les États-Unis s’inquiètent d’être espionnés sans retenue par Israël Ajouter aux favoris Pour 100 à 1 000 dollars (85 à 850 euros), ces adolescents étaient incités à photographier des cibles militaires, incendier des véhicules ou viser des infrastructures énergétiques ou des bureaux de recrutement. Depuis, cette méthode s’est étendue aux Pays-Bas, au Royaume-Uni, à la Pologne et à Israël, confirment les sources interrogées dans un nouvel article du quotidien britannique. À Rotterdam, un garçon de 17 ans a été arrêté en septembre 2025. Décrit comme “passionné de jeux vidéo [et] doué en informatique”, il aurait été recruté sur Telegram par un groupe de hackeurs lié à Moscou pour espionner des bâtiments officiels à La Haye avec un appel interceptant les réseaux wifi. Son père, interrogé par la presse néerlandaise, le décrit comme “naïf” : “On élève nos enfants pour les préparer à toutes sortes de dangers dans la vie : la cigarette, la vapoteuse, l’alcool et la drogue. Mais pas à une chose pareille.” “Tire et oublie” Ce basculement inquiète les services de sécurité européens. Dominic Murphy, ancien chef de l’antiterrorisme londonien, dit avoir été frappé par “le nombre de jeunes prêts à vraiment s’engager en ligne” et par la rapidité avec laquelle ces échanges virtuels se transformaient en actes réels. En Ukraine, 21 % des personnes arrêtées en 2025 pour collaboration avec la Russie étaient des adolescents. À lire aussi : Espionnage. La Russie engage des agents secrets “jetables” pour déstabiliser l’Europe Ajouter aux favoris Souvent identique, le mode opératoire commence par un contact discret sur Telegram, TikTok, Snapchat, Facebook, Discord ou dans des jeux vidéo, avant de se poursuivre par de petites “missions” rémunérées, souvent en cryptomonnaies. Dans World of Tanks, des jeunes Ukrainiens auraient été entraînés dans de “fausses quêtes” pour photographier des systèmes de défense près de Kharkiv. Pour Moscou comme pour Téhéran, l’avantage est évident. Ces jeunes recrues sont faciles à approcher, peu coûteuses et remplaçables. Catherine De Bolle, ancienne directrice d’Europol, parle d’une arme de type “tire et oublie” : si l’opération réussit, tant mieux, si l’adolescent est arrêté ou tué, “et alors ?”. C’est, dit-elle, “l’adaptation criminelle de notre société où tout est jetable”. Recruteurs masqués Les missions montent parfois en intensité, de l’incendie d’une voiture au ciblage d’un véhicule ukrainien, puis d’une propriété liée à la diaspora, avant le passage à des infrastructures plus sensibles. Les recruteurs avancent masqués, en inventant des histoires simples, comme celle d’un “sale type qui doit de l’argent à quelqu’un”, dont il suffirait de brûler la voiture “pour le punir”, contre 500 euros. À lire aussi : Renseignement. Comment reconnaître un espion russe ? Les instructions des services secrets en Lettonie Ajouter aux favoris L’Iran applique désormais cette méthode. En Israël, un garçon de 14 ans a été inculpé après avoir filmé des sites militaires à Tel-Aviv pour un agent iranien. En Europe, plusieurs mineurs ont été arrêtés dans des attaques antisémites revendiquées par Hayi, un groupe que le ministère de la Justice américain présente comme relais de l’Iran. Les parents constituent pourtant le principal angle mort de cette menace, estime le Financial Times, car pour beaucoup d’entre eux, Discord ou les jeux vidéo restent de simples espaces de sociabilité ordinaires. Or, comme le souligne un responsable du MI5 : “Si vous croyez que vos gosses sont sur Discord et qu’ils discutent juste avec leurs copains d’école, il y a de grandes chances que vous vous trompiez.” Nos articles sont en accès libre ce week-end. Pour nous soutenir, abonnez-vous aux offres spéciales. Offres spéciales : 3,99€/mois Courrier international Moyen-Orient Europe Russie Sur le même sujet Article réservé aux abonnésJustice. L’Autriche suspendue au procès d’Egisto Ott, espion accusé d’avoir renseigné la Russie Ajouter aux favoris Article réservé aux abonnésEspionnage. Moscou pourrait écouter le monde depuis les toits de Vienne : “Les antennes font peur” Écouter l’article Ajouter aux favoris Article réservé aux abonnésPiratage. 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