● Courrier International 📅 05/06/2026 à 07:50

Géopolitique

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Des drapeaux européens flottent devant la Commission européenne à Bruxelles, le 16 juillet 2025. Yves Herman / REUTERS L’Union européenne (UE) n’a pas connu d’élargissement depuis près de treize ans, lorsque la Croatie en est devenue le 28e État membre. Depuis, elle a même perdu le Royaume-Uni. Son prochain élargissement pourrait se faire vers l’est. Comment est née l’UE ? Une autre organisation a précédé l’Union européenne : la Communauté économique européenne (CEE). À sa création, en 1957, cette organisation supranationale centrée sur l’intégration économique regroupe six membres : Allemagne, Belgique, France, Italie, Luxembourg et Pays-Bas. En 1973, la CEE s’élargit pour intégrer le Danemark, l’Irlande et le Royaume-Uni, dont l’adhésion avait été repoussée en raison de l’opposition de Charles de Gaulle. Le président français, rembobinait en 2003 The Guardian, “avait d’autres idées en tête. La CEE fonctionnait très bien pour la France et il ne voulait pas que [Londres] vienne semer le trouble en remettant en cause [ses politiques], en rivalisant avec le leadership français ou en brouillant les frontières politiques [de la CEE]” par son alignement avec les États-Unis. La CEE intègre ensuite la Grèce en 1981, puis l’Espagne et le Portugal en 1986. Ces pays ont pour point commun d’être en phase de transition démocratique, après la chute de la dictature. Signé en 1992, le traité de Maastricht entre en vigueur le 1er novembre 1993. C’est l’acte de naissance de l’UE, qui compte alors douze membres, dans l’ouest et le sud du continent. Comment l’UE s’est-elle élargie ? L’adhésion est un processus long, qui nécessite de se voir accorder le statut de candidat avant d’entamer les négociations, rappelle l’UE sur son site consacré au droit européen. Le candidat doit respecter le traité sur l’Union européenne (TUE) ainsi que les critères de Copenhague, et son adhésion être approuvée à l’unanimité par le Conseil de l’UE. Les étapes de l’élargissement de l’Union européenne. COURRIER INTERNATIONAL. SOURCE : TOUTE l’EUROPE. L’Autriche, la Finlande et la Suède rejoignent l’UE le 1er janvier 1995. Il faut ensuite attendre 2004 pour le plus grand élargissement de l’Union : le 1er mai, elle passe de 15 à 25 membres avec l’adhésion de Chypre, l’Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la Slovaquie, la Slovénie et la Tchéquie. Un événement d’autant plus important que “huit des pays ayant adhéré […] se trouvaient quinze ans auparavant de l’autre côté du rideau de fer, dans le bloc communiste”, soulignait en 2014 le journal croate Jutarnji List. Le traité de Luxembourg consacre ensuite l’adhésion de la Bulgarie et de la Roumanie, le 1er janvier 2017. Le 1er juillet 2023, dernier élargissement en date, c’est la Croatie qui rejoint l’UE. En neuf ans, le nombre de membres de l’Union a presque doublé, sa population passant de 380 à plus de 500 millions d’habitants, et sa superficie augmentant de plus de 1,1 million de kilomètres carrés. Qui sont les candidats à une future adhésion ? L’UE envisage de poursuivre son élargissement vers l’est, l’horizon 2030 étant évoqué. Comme le souligne l’agence Associated Press, le président du Conseil européen, António Costa, l’a rappelé en évoquant son “intérêt géostratégique” avant le sommet UE-Balkans occidentaux organisé le 5 juin au Monténégro. Il y sera question de la perspective d’adhésion des six pays représentés : Albanie, Bosnie-Herzégovine, Kosovo – candidat “potentiel” –, Macédoine du Nord, Monténégro et Serbie. Deux autres pays ont acquis le statut de candidat ces dernières années : la Moldavie et l’Ukraine. Si un rapprochement de ces dernières avec l’UE était déjà à l’œuvre, le processus s’est accéléré depuis la guerre lancée par la Russie en 2022. En revanche, il est en suspens pour la Turquie, bien que reconnue comme candidate depuis 1999. Tout comme pour la Géorgie, dont le Premier ministre a annoncé la suspension du processus d’adhésion en 2024. Compte tenu des velléités de Donald Trump sur l’Arctique, l’Islande envisage par ailleurs de rouvrir les discussions sur une adhésion, qu’elle avait interrompues en 2013. Son Parlement a approuvé l’organisation d’un référendum sur la question, qui doit se tenir le 29 août, rapporte Iceland Monitor. Le contexte géopolitique a aussi relancé le débat en Norvège. Un retour du Royaume-Uni, qui a quitté l’UE début 2020 à l’issue du référendum de 2016 sur le Brexit, est aussi évoqué outre-Manche, mais se heurterait à de nombreux obstacles. Maxime Bourdier Balkans Europe Géopolitique Sur le même sujet Article réservé aux abonnésVu de Moscou. “Deux sièges, c’est trop” : entre la Russie et l’Europe, l’Arménie doit trancher Écouter l’article Ajouter aux favoris Politique. “Est-il encore prorusse ?” : le bulgare Roumen Radev use d’un double discours en Europe Écouter l’article Ajouter aux favoris Article réservé aux abonnésGuerre. Un drone russe s’écrase sur un immeuble en Roumanie, “une escalade grave et irresponsable” Écouter l’article Ajouter aux favoris Diplomatie. L’Union européenne libère des fonds pour la Hongrie, mais à quel prix ? Écouter l’article Ajouter aux favoris Nos services HORS-SÉRIE Que faire quand la température atteint les 50 °C ? Quand la mer monte inexorablement ? Que faire au quotidien dans un monde bouleversé par le dérèglement climatique ? 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