● Numerama 📅 08/05/2026 à 12:29

À un cheveu du supersonique : les images inédites de l'avion expérimental X-59 de la NASA

👤 Julien Lausson
Illustration
Lecture Zen Résumer l'article Le X-59 de la NASA a atteint Mach 0,98, aux portes du supersonique. La NASA a diffusé une vidéo rare du X-59 en vol. Les essais du programme restent au stade du calibrage. Le X-59 de la NASA a atteint Mach 0,98, aux portes du supersonique. La NASA a diffusé une vidéo rare du X-59 en vol. Les essais du programme restent au stade du calibrage. Recevez tous les soirs un résumé de l’actu importante avec Le Récap’ La promesse du vol supersonique sans bruit se concrétise. Alors que l’avion expérimental X-59 frôlait le mur du son en avril, une vidéo inédite montre que le jet s’est retrouvée encore plus près du cap fatidique. Le grand saut est pour bientôt. C’est une séquence qui ravira tous les fans d’aviation. Il y a quelques semaines, l’agence spatiale américaine donnait des nouvelles de son avion expérimental X-59, dont l’ambition est de franchir le mur du son sans un bruit — ou, plus exactement, avec un bang sonore très étouffé. Cette fois, on peut enfin voir l’engin en vol, dans une vidéo récente. Ces jours-ci, la NASA a en effet mis en ligne une séquence d’un peu moins de 3 minutes 30 montrant le X-59 en manœuvre, mêlant à la fois des vues extérieures et intérieures, des actions de roulis et de virage, la sortie du train d’atterrissage ainsi que la séquence de rentrée à l’aéroport. Et le tout, avec des commentaires radio tout du long. Ce contenu est bloqué car vous n’avez pas accepté les cookies et autres traceurs. Ce contenu est fourni par YouTube. 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J’accepte tout Gérer mes choix Encore plus près du mur du son Ce passage est d’autant plus apprécié que la NASA se montre finalement assez discrète autour de cet aéronef, pour l’heure. L’agence ne médiatise pas systématiquement tous les essais effectués avec cet aéronef construit par Lockheed Martin. Il faut dire que pour le moment, on en est toujours à des tests de calibrage, et pas encore au franchissement du mur du son. La preuve : courant avril, il était rapporté que le X-59 avait été frôlé le seuil de Mach 1, jalon à partir duquel un avion devient supersonique. La synthèse de la NASA évoquait alors une pointe à Mach 0,95, soit 95 % de la vitesse requise. Dans la vidéo proposée par l’agence, on comprend qu’il y a eu encore mieux : Mach 0,98, soit 98 %. C’est à la minute 1:21 de la séquence que cette information est lâchée par la radio. Alors que l’appareil évolue en haute altitude, le centre de contrôle relaie les données télémétriques de l’avion de chasse qui accompagne le jet : « Chase showing 281, 43,350, .98 Mach ». Le X-59 a ainsi été « flashé » à une altitude de 43 350 pieds (plus de 13,2 km). Ce contenu est bloqué car vous n’avez pas accepté les cookies et autres traceurs. Ce contenu est fourni par YouTube. 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