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La Russie cible les satellites espions américains avec un dispositif qui pourrait porter une arme nucléaire

Énergie & Environnement 👤 Nassim Chentouf
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La Russie cible les satellites espions américains avec un dispositif qui pourrait porter une arme nucléaire Par Nassim Chentouf Publié le 03/05/26 à 16h15 Nos réseaux : Suivez-nous Ajoutez nous à vos favoris Google Commenter 3 © Shutterstock/miss.cabul Le général Stephen Whiting n'a pas cité le programme par son nom mais les analystes civils et militaires l'ont identifié depuis des années sous le nom de Nivelir. On parle de quatre satellites de ce programme qui ont été lancés depuis 2013. Chacun suit de près un satellite espion de la National Reconnaissance Office, l'agence étatsunienne de reconnaissance spatiale.La Russie utilise des antisatellites contre les États-UnisL'architecture ressemble à une poupée russe. Chaque satellite principal libère un engin plus petit une fois en orbite. En 2020, l'un de ces engins a éjecté un objet à haute vitesse lors d'un test. Les analystes étatsuniens ont conclu qu'il s'agissait d'un projectile conçu pour neutraliser un satellite.En mai 2025, le dernier Nivelir appelé Cosmos 2588 a décollé du cosmodrome de Plesetsk en Russie. Le lancement a été chronométré à la seconde près pour correspondre avec le passage du satellite espion USA 338 de la NRO dans le plan orbital du cosmodrome.USA 338 est un engin optique de classe Keyhole. Ce niveau de précision n'est pas accidentel. Un lancement quelques minutes avant ou après aurait placé le satellite dans un plan orbital différent, sans possibilité d'approcher sa cible. Cosmos 2588 passe à environ 94 kilomètres de USA 338 tous les quatre jours. À lire également : La Russie tente de bloquer les VPN et provoque une panne bancaire dans tout le pays "Il est évident que la Russie déploie une arme spatiale là-haut, et qu'elle la place dans une orbite depuis laquelle elle peut atteindre des satellites critiques de sécurité nationale étatsuniens", a déclaré le général Stephen Whiting. Il a comparé la situation à un avion de combat équipé d'un nouveau missile qui irait tester son arme à proximité immédiate de bombardiers adverses. Et pas sur un terrain d'essai. "Ce n'est tout simplement pas le genre de chose que nous observons traditionnellement." précise-t-il.Sauf que voilà, la Russie a une stratégie claire derrière ce choix. Le général Stephen Whiting a expliqué que Moscou "est arrivé à la conclusion qu'il a un déficit d'armement conventionnel" face aux États-Unis et à l'OTAN. La Russie cherche des leviers là où elle le peut. "Elle se tourne vers le nucléaire, le cyber et l'espace." explique le général Stephen Whiting. En gros, les satellites étatsuniens sont une cible de choix parce que l'armée des États-Unis en dépend pour chaque opération militaire majeure.On parle de surveillance orbitale, de navigation, d'alerte aux missiles et de guerre électronique. Tous "pleinement intégrés" dans les plans militaires étatsuniens. Sans eux, l'armée des États-Unis se retrouve en difficulté.Une arme nucléaire dans un antisatellite russe ?La menace nucléaire dans l'espace aggrave encore le tableau. Les services de renseignement étatsuniens indiquent dans leur rapport annuel non classifié que la Russie envisage peut-être de placer une arme nucléaire antisatellite en orbite.Une détonation nucléaire en orbite basse polluerait l'espace de radiations et générerait des milliers de débris. Cela détruirait les grandes constellations de satellites comme Starlink. Le général Stephen Whiting a qualifié cette perspective d'"incroyablement préoccupante". À lire également : La Russie veut transformer l’espace en panneau publicitaire géant Pour l'instant, aucun satellite Nivelir ne s'est approché à moins de quelques dizaines de kilomètres de sa cible étatsunienne. Mais leur positionnement permet à Moscou d'ordonner une manœuvre d'approche rapide avec peu de temps d'alerte."Si l'un de ces systèmes d'armes russes commence à manœuvrer, nous voulons pouvoir détecter cela très rapidement et fournir cet avertissement aux opérateurs du satellite de sécurité nationale critique", a déclaré le général Stephen Whiting.Les États-Unis maintiennent une surveillance permanente via un réseau de télescopes et de radars qui suit des dizaines de milliers d'objets en orbite. Les satellites Nivelir sont en tête de la liste des priorités. Suivez toute l'actualité des Numériques sur Google Actualités et sur la chaîne WhatsApp des Numériques Envie de faire encore plus d'économies ? Découvrez nos codes promo sélectionnés pour vous.
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