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Cybersécurité 👤 Brice Haziza

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Pluton doit redevenir une planète selon le patron de la Nasa, qui fera tout pour que ça arrive Par Brice Haziza (@_NotreEspace_) Publié le 01/05/26 à 11h00 Nos réseaux : Suivez-nous Ajoutez nous à vos favoris Google Commenter 3 © NASA/Joel Kowsky - Jared Isacman en audition sur la demande de budget de la Nasa pour 2027 (montage) Avouez-le : pour beaucoup d'entre nous, la liste des planètes du système solaire s'arrêtera toujours, par réflexe nostalgique, à Pluton. En 2006, le monde scientifique nous a arraché cette certitude en reclassant notre petit astre glacé en “planète naine”. L'attachement à cette petite planète un peu différente, vue sans doute comme un genre de vilain petit canard de l'espace, est réel. Et le débat, loin d'être clos, vient d'être ravivé par le médiatique patron de la Nasa, Jared Isaacman en personne.Make Pluto Great Again : le nouveau combat spatial de Jared IsaacmanLors d'une audition devant le Sénat américain concernant le budget de la Nasa le sénateur Jerry Moran a interrogé Jared Isaacman sur le statut de Pluton. Sa réponse a été aussi claire qu'inattendue : “Je suis très clairement dans le camp de ceux qui veulent que Pluton redevienne une planète”.CLyde Tombaugh, l'homme qui découvrit Pluton au terme d'un travail acharné.© Auteur inconnuIsaacman a même précisé que des travaux de recherche étaient en cours au sein de l'agence spatiale pour soumettre une proposition à la communauté scientifique. Au-delà de l'aspect technique, cette volonté possède une forte résonance patriotique aux États-Unis. En effet, découverte en 1930 par l'astronome américain Clyde Tombaugh à l'observatoire Lowell, Pluton est la seule planète du système solaire découverte par un Américain. Pour les partisans de ce retour, il s'agit avant tout d'honorer la mémoire et le travail passionné de Tombaugh.2006 : l'année où on a “viré” PlutonPour comprendre cette rétrogradation, il faut remonter à août 2006, lors de l'assemblée générale de l'Union Astronomique Internationale (UAI) à Prague. À cette époque, la découverte de plusieurs objets célestes de taille similaire ou supérieure à Pluton (notamment Éris) dans la ceinture de Kuiper a contraint les scientifiques à redéfinir le concept même de planète.L'UAI a fixé trois critères stricts pour qu'un corps céleste soit considéré comme une planète :1 Être en orbite autour du Soleil.2 Avoir une masse suffisante pour que sa gravité lui donne une forme quasi sphérique.3 Avoir “nettoyé” son voisinage gravitationnel (c'est-à-dire avoir éliminé ou attiré les autres corps autour de son orbite).C'est sur ce troisième point que Pluton a échoué. Elle partage son orbite avec de nombreux autres objets glacés de la ceinture de Kuiper, ce qui lui a valu le nouveau titre de "planète naine".La science et l'émotionLe "cœur" de Pluton photographié par la sonde New Horizons en 2015.© Nasa/JPLSi le plaidoyer de Jared Isaacman est touchant, il se heurte à une réalité scientifique brutale. Réintégrer Pluton, c'est ouvrir la boîte de Pandore. Si Pluton redevient une planète, alors Éris, Hauméa, Makémaké et peut-être même Cérès (située dans la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter) devraient également être promus.D'un coup, on passerait de 8 à une dizaine, voire une quinzaine de planètes. La catégorie perdrait immédiatement sa valeur descriptive. Cela multiplierait le nombre de planètes dans notre système solaire, complexifiant l'apprentissage de l'astronomie.Les arguments en faveur du rétablissement de Pluton relèvent donc surtout de l'attachement émotionnel (l'héritage de Tombaugh) ou de critères géophysiques (sa géologie complexe révélée par la sonde New Horizons en 2015). Mais pour la communauté scientifique internationale, la décision de 2006 repose sur des bases dynamiques solides qu'il serait difficile de bousculer sans créer de confusion. Suivez toute l'actualité des Numériques sur Google Actualités et sur la chaîne WhatsApp des Numériques Envie de faire encore plus d'économies ? Découvrez nos codes promo sélectionnés pour vous.

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