● BFM Tech 📅 26/04/2026 à 08:11

Cybersécurité

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Lancée en avril 2006, la plateforme de streaming musicale Spotify a connu de nombreuses vies et est désormais incontournable dans le monde de la musique, où les majors du disque restent reines. Mais où trouve-t-elle toute cette énergie?"Créer un service meilleur que le piratage, tout en rémunérant l'industrie musicale". C'était l'idée derrière Spotify quand la société a été fondée le 23 avril 2006 en Suède par Daniel Ek et Martin Lorentzon. Le service s’est imposé en vingt ans comme l’acteur central de la révolution du streaming musical.À ses débuts, l’entreprise répond à une crise majeure: celle du piratage numérique, qui fragilise profondément l’industrie du disque, avec des acteurs comme Napster et Kazaa qui sont utilisées quotidiennement par des milliers de personnes. L’ambition est donc de proposer une alternative légale, simple et instantanée à l’accès à la musique pirate en pair à pair. Un moyen légal d'écouter immédiatement et à l'envi tous les morceaux existants. Enfin presque tous les morceaux, car il y avait à l'époque (déjà) des trous dans le catalogue. Ils étaient bien plus conséquents qu'aujourd'hui, d'ailleurs. Ainsi, les Beatles ont longtemps été absents de Spotify et de ses concurrents, et le sont restés jusqu'en... décembre 2015.Quoi qu'il en soit, lancée officiellement en 2008 en Europe et sur Mac (et 2011 aux Etats-Unis), la plateforme repose sur un modèle freemium, combinant un accès gratuit financé par la publicité et un abonnement payant sans interruption. Un modèle qui va s'avérer décisif.Spotify en 2008 © SpotifyDes majors du disque d'abord sceptiquesEn quelques années, Spotify séduit à la fois les utilisateurs et les majors du disque, initialement sceptiques et bien accrochés au modèle économique de la vente dématéralisée qu'Apple avait su imposer, quelques années plus tôt, avec son iTunes Music Store et ses morceaux vendus à l'unité ou par album.La croissance est rapide: la plateforme atteint en 2016 les 100 millions d’utilisateurs et devient le leader mondial du streaming. En 2025, Spotify revendique environ 751 millions d’utilisateurs actifs mensuels et 290 millions d’abonnés payants, confirmant sa domination dans l’économie de la musique.Cette expansion s’accompagne d’une montée en puissance financière spectaculaire. Le chiffre d’affaires de Spotify est passé d’environ 4,6 milliards de dollars en 2017 à plus de 19,4 milliards en 2025. Sur le seul quatrième trimestre 2025, l’entreprise a généré près de 4,5 milliards d’euros de revenus, avec un résultat opérationnel de 701 millions d’euros.RMC Conso : Netflix, Disney, Spotify... avez-vous des abonnements "fantômes" ? - 09/10 4:46Après des années de pertes liées à ses investissements massifs - certaines années, elle perd jusqu'à 500 millions de dollars, Spotify a désormais atteint une rentabilité durable, marquant un tournant stratégique majeur dans un secteur à l'époque très fragile.Dans le même temps, la plateforme joue un rôle structurant pour l’ensemble de l’industrie musicale. En 2025, elle a versé plus de 11 milliards de dollars aux ayants droit, un record historique. Selon l’entreprise, elle représente désormais environ 30 % des revenus mondiaux de la musique. Spotify affirme ainsi que "près de 70 % de (ses) revenus sont reversés à l’industrie musicale", soulignant son rôle de moteur économique du secteur.A la recherche d'une rémunération justeMais cette domination s’accompagne de critiques persistantes. De nombreux artistes dénoncent une rémunération jugée insuffisante par écoute, alimentant un débat structurel sur la valeur de la musique à l’ère du streaming. Spotify, de son côté, met en avant l’augmentation globale des revenus et un public diversifié. Le paradoxe demeure: jamais la musique n’a été aussi accessible, mais son économie reste controversée.Un épisode emblématique de ces tensions oppose la plateforme à Taylor Swift. En 2014, au moment de la sortie de son album 1989, l’artiste décide de retirer l’ensemble de son catalogue de Spotify. Elle critique ouvertement le modèle freemium, estimant qu’il dévalorise la musique: dans une tribune publiée dans le Wall Street Journal, elle affirme que "la musique est de l’art, et l’art est important et rare. Les choses importantes et rares ont de la valeur". Ce geste fort marque un tournant symbolique, car Taylor Swift est alors l’une des artistes les plus influentes au monde - et elle l'est toujours.Face à cette pression médiatique et industrielle, Spotify est contraint de réagir, d'autant qu'Apple fait justement un geste en faveur de la chanteuse, en rémunérant les artistes même lors de périodes d'essai gratuit de son service de streaming Apple Music.Daniel Ek défend publiquement le modèle de la plateforme, mais l’entreprise multiplie les efforts pour améliorer la rémunération et les relations avec les artistes. En 2017, Taylor Swift annonce finalement le retour de son catalogue sur Spotify, le jour même où son album 1989 franchit les 10 millions d’exemplaires vendus. Ce retour est perçu comme un compromis: sans abandonner son modèle freemium, Spotify a renforcé ses outils de rémunération et son discours en faveur des artistes.Ironiquement, Spotify vient d'annoncer que Taylor Swift est l'artiste la plus écoutée de son histoire, et qu'elle place deux albums (Lover et Midnights) dans le top 20.Les artistes les plus écoutés de l'histoire de Spotify © SpotifyUne plateforme audio globaleAu-delà de la musique, Spotify s’est aussi transformée en plateforme audio globale. Depuis la fin des années 2010, elle investit massivement dans les podcasts - qu'elle monétise aussi, les livres audio et les outils de recommandation algorithmique par IA.La plateforme a ainsi, contrairement à son concurrent Deezer, embrassé l'intelligence artificielle. Elle ne signale pas les artistes qui y ont recours, et ce, malgré une explosition du nombre de morceaux générés en grande partie par IA, ne les supprime pas de ses recommandations, et propose par ailleurs des options IA pour aider ses utilisateurs à trouver toujours plus de musiques à écouter.Culture IA : Spotify poursuivi pour des streams artificiels - 06/11 3:27Désormais rentable et avec plus de 750 millions d'utilisateurs, Spotify ne cherche pas forcément à augmenter sa base d'utilisateurs, mais plutôt à conserver ceux qui l'ont adopté, en augmentant leur temps d'attention.Vingt ans après sa création, Spotify symbolise donc une mutation profonde: le passage d’une économie de la propriété à une économie de l’accès...Les plus lusDonald Trump évacué, "assassin en puissance"... 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