● Les Numériques Télécom 📅 23/04/2026 à 07:00

Géopolitique 👤 Brice Haziza

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Artemis 4 et le retour sur la Lune : et si la Chine passait devant à cause du retard sur les scaphandres ? Par Brice Haziza (@_NotreEspace_) Publié le 23/04/26 à 07h00 Nos réseaux : Suivez-nous Commenter 3 © Illustration générée sur Banana - Illustration de la nouvelle course à la Lune entre les USA et la Chine Le décor a changé : ce n’est plus Artemis III, mais désormais Artemis IV qui porte la lourde responsabilité de ramener l’humanité sur la Lune. Ce glissement stratégique transforme une mission de routine orbitale en un quitte ou double historique. Problème : alors que les fusées s’assemblent, les astronautes n’ont toujours pas de “vêtements” pour déambuler sur le sol lunaire. Un retard de conception des scaphandres qui pourrait reporter l’échéance à 2031, laissant le champ libre à Pékin pour rafler la mise dès 2030.Le fiasco industriel des combinaisons lunairesLa combinaison AxEMU tant attendue.© Nasa/Bill IngallsLe nœud du problème est presque dérisoire au regard de la puissance du lanceur SLS : le scaphandre xEMU. Après avoir englouti des centaines de millions de dollars en interne sans succès, la Nasa a délégué le dossier au secteur privé, principalement à Axiom Space. Mais fabriquer une armure pressurisée capable de résister au régolithe abrasif et aux températures extrêmes du pôle Sud lunaire s’avère être un véritable cauchemar d’ingénierie.Pour mesurer la complexité de la tâche, il faut garder à l’esprit qu’une combinaison spatiale destinée aux sorties extravéhiculaires (EVA) n’est rien d’autre qu’un vaisseau spatial individuel. Le scaphandre devra prochainement subir un test critique au sol pour prouver sa résistance à la chaleur et aux vibrations extrêmes d’un décollage.Et les audits récents sont formels : le développement prend l’eau. Entre les problèmes de mobilité et la miniaturisation complexe des systèmes de survie, les délais s’allongent. Sans ces équipements certifiés, Artemis IV ne pourra pas alunir. L’agence se retrouve otage de calendriers industriels glissant inexorablement vers 2031 selon un rapport récent — une date qui sonne comme un aveu d’échec face à la célérité chinoise.La méthode Isaacman : l’électrochoc 2028Jared Isaacman le 3 décembre 2025.© NasaFace à cette léthargie bureaucratique, une voix s’élève : celle de Jared Isaacman. Le commandant de Polaris Dawn, financé par sa propre fortune et propulsé par SpaceX, refuse d’entendre parler de 2031. Pour lui, l’objectif doit impérativement rester fixé à 2028. Sa stratégie ? Prouver que le New Space peut faire mieux, plus vite et moins cher.Désormais, la Nasa insiste pour un test en orbite terrestre dès 2027, soit à bord de la Station spatiale internationale (ISS), soit lors de la mission Artemis III. Par ailleurs, l’agence vise désormais une cadence de lancement d’un vol Artemis tous les 10 mois.Toutefois, la fougue d’Isaacman se heurte à une autre réalité : le Starship HLS de SpaceX, atterrisseur choisi pour Artemis IV, est lui aussi un chantier colossal. Si les moteurs Raptor progressent, la gestion du carburant cryogénique dans le vide et la manœuvre de descente finale restent des étapes critiques non validées à ce jour. À lire également : La Chine "atterrira sur la Lune en 2030", Musk modifie ses plans pour rester dans la course ? Le compte à rebours de 2030 pour fouler en premier le pôle Sud de la LuneSi la Nasa et ses partenaires ne parviennent pas à lever le verrou technologique des scaphandres pour maintenir Artemis IV en 2028, l’histoire pourrait virer au fiasco industriel. En fixant leur objectif à 2030, les Chinois ont placé une balise temporelle que les Américains ne peuvent plus ignorer. Glisser jusqu’en 2031 ne serait pas seulement un échec technique, mais une humiliation géopolitique : celle de céder la Lune à une nouvelle puissance mondiale en quête de symboles de domination. Suivez toute l'actualité des Numériques sur Google Actualités et sur la chaîne WhatsApp des Numériques Envie de faire encore plus d'économies ? Découvrez nos codes promo sélectionnés pour vous.

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