● Courrier International 📅 20/04/2026 à 11:55

Géopolitique

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Ce jeune homme thaïlandais a tiré un carton rouge, le 7 avril 2026 dans l’école Watmatchantikaram de Bangkok. Conséquence : il effectuera un service militaire de deux ans. PHOTO CHANAKARN LAOSARAKHAM/AFP Société. Le service militaire pour guérir d’un chagrin d’amour : pourquoi les Thaïlandais s’enrôlent en masse 20 avril 2026 “Près de 50 000 hommes se sont portés volontaires pour s’enrôler dans l’armée cette année, soit une hausse de 22 % par rapport à l’année dernière”, rapportait, le 14 avril, le quotidien thaïlandais Bangkok Post, deux jours après la fin du recrutement de l’Armée royale thaïlandaise pour 2026. Tous les jeunes hommes âgés de 21 à 29 ans sont susceptibles de servir sous les drapeaux thaïlandais, précisait le quotidien anglophone The Nation avant le début de la nouvelle campagne, le 1er avril. Le service militaire est obligatoire mais les conscrits sont tirés au sort. L’exercice est réalisé en public : un carton noir est synonyme d’exemption, un rouge de service militaire de deux ans. Carton noir lors de la loterie à l’école Watmatchantikaram à Bangkok, le 7 avril 2026 : ce jeune homme est exempté de service militaire. PHOTO CHANAKARN LAOSARAKHAM/AFP Une dérogation existe pour les étudiants diplômés : s’ils se portent volontaires, leur service sera réduit à six mois, précise la correspondante à Bangkok du quotidien britannique The Guardian. Le choix peut s’avérer pragmatique. Krisana Phoolong, 23 ans, fait partie de ceux-là. “Après m’être porté volontaire, je peux choisir ma caserne et mes dates, et m’assurer qu’il y a un endroit près de chez moi.” Un pragmatisme qui ne suffit pas à expliquer le fort engouement de cette année. Le journal britannique évoque aussi ceux les difficultés économiques que traverse la Thaïlande – une solde mensuelle de 11 000 bahts (290 euros) est versée aux conscrits. Ainsi que “la flambée du nationalisme suite au récent conflit frontalier entre la Thaïlande et le Cambodge”. Mais aussi, nouveauté cette année, le ton de la campagne de l’armée sur les réseaux sociaux. “Mêlant humour décalé et autodérision, la campagne de l’armée est devenue virale et lui a permis d’enregistrer un nombre de recrutements qui a dépassé toutes ses attentes”, analyse The Nation dans un article intitulé “Du chagrin d’amour au front”. Avant le tirage au sort, les conscrits passent des examens médicaux. Ici à l’école Watmatchantikaram de Bangkok, le 7 avril 2026. PHOTO CHANAKARN LAOSARAKHAM/AFP Pour tenter de séduire la génération Z, poursuit le quotidien anglophone de Bangkok, l’armée a dépoussiéré sa communication. Finies “les annonces rigides et stoïques, place aux messages décalés et à l’humour reposant sur l’autodérision, ancré sur les difficultés rencontrées par les jeunes Thaïlandais”. Et en particulier les tourments de l’amour, “thème récurrent dans la pop culture thaïlandaise”, explique The Nation. L’armée a ainsi mis en avant la fiabilité d’une carrière militaire, loin de l’imprévisibilité des relations amoureuses. Parmi les messages repris par la presse, certains ne sont pas exempts de misogynie. “Ça fait des mois que tu discutes avec elle et vous n’êtes toujours pas ‘ensemble’. Fais ton service, et au moins, tu auras la garantie d’un emploi chez nos partenaires du secteur privé quand tu auras terminé.” “Tu en as marre de ta femme ? En avril, rejoins l’armée.” “Tu as rompu avec ta copine ? Elle te manque toujours ? Rejoins tes nouveaux camarades au camp militaire. Tu courras et tu te muscleras tellement que ton entraînement te permettra de vite l’oublier !” Un message de la campagne de recrutement de l’armée thaïlandaise Un jeune homme vient tirer un carton noir, ce qui l’exempte de service militaire, le 7 avril 2026, à l’école Watmatchantikaram à Bangkok. PHOTO CHANAKARN LAOSARAKHA/AFP Pour The Nation, l’armée a réussi son pari : “En alliant le devoir national, qui revêt une importance capitale, aux inquiétudes bien réelles des jeunes, l’armée thaïlandaise n’a pas seulement réussi à renflouer ses rangs, elle a également modernisé son image auprès d’une nouvelle génération de soldats.”— François Gerles À lire aussi : Société. En Thaïlande, la superstition se fait numérique À lire aussi : Le plat du jour. Le pad thaï, un petit goût de nationalisme À lire aussi : Santé. “Êtes-vous mort ?” l’étrange appli qui cartonne en Chine

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