● Presse-Citron 📅 15/04/2026 à 18:02

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© Kelly / Pexels 0 Nous savons que la matière noire représente, à elle seule, environ 85 % de toute la matière de notre Univers. Nous savons également qu’elle existe, mais jamais nous ne l’avons observé directement comme on peut pointer nos instruments sur une exoplanète ou sur une supernova. Nous pouvons citer deux de ses caractéristiques les plus agaçantes pour un astrophysicien : premièrement, elle n’émet pas de lumière et deuxièmement, elle n’interagit pas avec la matière ordinaire. C’est pourquoi on tente de la détecter de manière indirecte : dans certaines conditions, deux particules de matière noire peuvent entrer en collision et s’annihiler mutuellement. Elles libèrent alors un éclair de rayons gamma, qui lui, est bien visible, car ce sont les rayonnements les plus énergétiques du spectre électromagnétique. C’est au centre de la Voie lactée, là où la densité de matière est la plus élevée, que ces annihilations devraient, en théorie, être les plus fréquentes. Et effectivement, le télescope Fermi y a capté un excès de rayons gamma difficile à attribuer à d’autres sources. Il y a toutefois un hic si l’on suit cette hypothèse : les galaxies naines, petits systèmes proches saturés de matière noire, restent inexplicablement éteintes. Si la matière noire était une particule unique, elle devrait adopter le même comportement, quel que soit l’endroit où elle se concentre. C’est ce postulat qu’ont remis en cause quatre physiciens du Fermilab, dans un article publié le 9 avril dans la revue Journal of Cosmology and Astroparticle Physics. Selon leurs conclusions, la matière noire serait constituée de deux particules distinctes plutôt qu’une seule, et leur proportion relative varierait selon les environnements galactiques. La matière noire a-t-elle un double ? « La matière noire pourrait tout simplement être deux particules différentes, et ces deux particules doivent se trouver mutuellement pour pouvoir s’annihiler », explique Gordan Krnjaic, co-auteur de l’étude. Si l’annihilation exige une rencontre entre les deux types et que leur rencontre dépend de leur proportion dans les systèmes galactiques, la rareté d’une des deux particules dans les galaxies naines limiterait les chances de collision. Cela expliquerait pourquoi seul le centre galactique émet ce rayonnement mystérieux. Dans la Voie lactée, les deux types se seraient répartis en proportions à peu près équilibrées, provoquant des collisions plus fréquentes. Dans les galaxies naines, en revanche, la formation galactique aurait favorisé l’un des deux états au détriment de l’autre, provoquant une raréfaction des rencontres entre les deux états et une disparition du rayonnement. Ce nouveau cadre théorique présente, de plus, une caractéristique essentielle en physique fondamentale : il est falsifiable. Si le télescope Fermi venait à capter des rayons gamma dans les galaxies naines, cela signifierait que les deux types de particules s’y trouvent en proportions suffisantes pour se rencontrer et s’annihiler, ce qui validerait cette théorie. Si ce n’est pas le cas, cela indiquera que le déséquilibre entre les deux types y est particulièrement prononcé, ce qui permettra d’établir un ratio entre ces deux états. « Cette interprétation dépend de facteurs astrophysiques supplémentaires », reconnaît tout de même l’équipe. Dans les deux cas, les deux issues seront instructives, puisque la cosmologie aura trouvé, dans ses propres lacunes observationnelles, une nouvelle façon de progresser. L’analyse de Presse-citron Cette étude ne prouve rien de définitif sur la nature de la matière noire, les auteurs le reconnaissent eux-mêmes. Mais elle a au moins le mérite de donner une nouvelle direction à une traque qui tourne en rond depuis trop longtemps. La matière noire était considérée comme une particule unique, qui devait se comporter de la même manière de partout, et nous ne l’avons jamais observée directement. Plutôt que d’en conclure que la piste était eronnée, Krnjaic et ses collègues ont choisi de conclure que la particule était mal définie. Dans un domaine où les théories s’entassent sans jamais pouvoir être mises en défaut, proposer un modèle que les observations futures pourront confirmer ou infirmer, c’est assez rare pour être souligné. La matière noire pourrait exister sous deux formes distinctes, selon une nouvelle théorie du Fermilab. Cette hypothèse expliquerait pourquoi certaines galaxies naines n’émettent pas de rayons gamma, contrairement au centre de la Voie lactée. L’étude, ouverte à de futures observations, propose ainsi un nouveau cadre pour mieux comprendre la matière noire. 📍 Pour ne manquer aucune actualité de Presse-citron, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp. Newsletter 🍋 Abonnez-vous, et recevez chaque matin un résumé de l’actu tech Votre email : Je m'inscris J'ai lu et accepte les termes et les conditions Laissez ce champ vide si vous êtes humain : EspaceScience [ Source ] Sur le même sujet Une « guerre civile » dans le monde animal vient d’éclater : les raids meurtriers se multiplient D’après ces scientifiques, l’Espagne et le Portugal sont en train de tourner sur eux-mêmes La NASA vient d’embarquer l’humanité dans un voyage inédit, un duel des titans entre Elon Musk et Jeff Bezos décidera de la suite Comment faire un expresso parfait ? 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