● Numerama
📅 09/04/2026 à 16:40
Artémis II a vu la face « cachée » de la Lune : mais que se passerait-il si les deux faces lunaires étaient inversées ? Voici ce que vous verriez vraiment la nuit
Cybersécurité
👤 Nelly Lesage
Lecture Zen Résumer l'article La mission Artémis II a pris des images rares de la « face cachée » de la Lune, que très peu d'humains ont contemplée. Si cette face cachée faisait soudainement face à la Terre, la pleine Lune paraîtrait environ 30 % plus lumineuse. La face visible nous apparaît plus sombre parce que les mers lunaires — de vastes plaines basaltiques — y sont concentrées, façonnant l'aspect familier du satellite. La mission Artémis II a pris des images rares de la « face cachée » de la Lune, que très peu d'humains ont contemplée. Si cette face cachée faisait soudainement face à la Terre, la pleine Lune paraîtrait environ 30 % plus lumineuse. La face visible nous apparaît plus sombre parce que les mers lunaires — de vastes plaines basaltiques — y sont concentrées, façonnant l'aspect familier du satellite. Recevez tous les soirs un résumé de l’actu importante avec Le Récap’ La Lune présente toujours la même face à la Terre. Et si nous pouvions voir sa face « cachée » à la place, notre perception du satellite naturel en serait-elle modifiée ? 4 astronautes viennent de survoler la Lune, et d’avoir une vue sur l’astre que peu d’humains ont contemplée. Dans la nuit du 6 au 7 avril 2026, la mission Artémis II a survolé la Lune, sans s’y poser. Ensuite, l’équipage a entamé son voyage de retour vers la Terre. Le retour au bercail d’Artémis II est prévu dans la nuit du 10 au 11 avril. Si les images de cette mission fascinent tant (gare aux fausses images d’Artémis II qui inondent les réseaux), c’est notamment parce que les humains qui ne quittent jamais la Terre — la quasi totalité d’entre eux, donc — ne peuvent jamais admirer la Lune dans sa globalité. Ce contenu est bloqué car vous n’avez pas accepté les cookies et autres traceurs. Ce contenu est fourni par YouTube. 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J’accepte tout Gérer mes choix Le satellite naturel de notre planète ne montre en permanence qu’une seule face à la Terre. C’est parce que la Lune est en rotation synchrone avec la Terre : sa période de rotation (sur elle-même) est synchronisée avec sa période de révolution (autour de la Terre). Il y a donc une « face cachée » de la Lune, même si elle n’est cachée que pour nous, et une « face visible » de la Lune. Et si la face cachée pouvait être visible depuis la Terre, que verrait-on ? Notre perception de l’astre serait-elle changée si les faces de la Lune étaient inversées ? La pleine Lune serait plus brillante La réponse a été apportée en 2015 par Gregory A Neumann, qui travaillait alors au Nasa Goddard Space Flight Center. Si la partie cachée de la Lune nous faisait face soudainement, l’humanité verrait un changement. « L’effet le plus évident d’une rotation à 180° serait que les hauts plateaux les plus lumineux de la face cachée feraient face à la Terre à la pleine Lune, la faisant apparaître environ 30 % plus lumineuse », expliquait le spécialiste. Cet éclat plus élevé changerait-il notre rapport à l’éclairage artificiel ? « La pleine Lune est environ deux millionièmes aussi brillante que le Soleil et n’est visible que pendant une partie du mois, donc l’effet serait certainement inférieur à un millionième de la luminosité du Soleil », répond Gregory A Neumann. Autrement dit, la Lune n’est actuellement pas une source de luminosité très puissante (surtout comparée à l’étoile du système solaire), même quand elle est pleine, ce qui ne changerait sans doute pas. La face « cachée » de la Lune, et la Terre, vues par la mission Artémis II. // Source : Nasa (image recadrée) La face visible de la Lune est plus sombre à cause des mers lunaires La plupart des mers lunaires (qui sont en fait de vastes plaines), qu’on peut voir à l’œil nu ou aux jumelles, sont situées sur la face visible de la Lune. Elles nous apparaissent comme des régions plus sombres. C’est bien cette face que nous voyons en permanence, et non celle qui est « cachée », qui pourrait être qualifiée de « face sombre », ou du moins plus obscure, de la Lune — une expression qui rappelle un célèbre album de rock progressif des années 1970. Ceci dit, aucune face de la Lune ne se trouve en permanence sombre, au sens où elle serait perpétuellement plongée dans la nuit (et jamais éclairée par le Soleil). Il fait jour et nuit sur la Lune. D’ailleurs, quand on observe les phases de la Lune, c’est bien le passage des jours et des nuits qu’on constate, avec l’ombre qui se déplace peu à peu sur la face de la Lune tournée vers la Terre. Toute l'actu tech en un clin d'œil Ajoutez Numerama à votre écran d'accueil et restez connectés au futur ! Installer Numerama Tous nos articles sont aussi sur notre profil Google : suivez-nous pour ne rien manquer ! Tout notre suivi du Programme Artémis Artémis II : l’ultime épreuve qui attend les astronautes en rentrant sur Terre Vidéo : les nouvelles images époustouflantes de la NASA sur l’envol la fusée SLS Ce n’est pas un avion : ce point lumineux dans le ciel est la mission Artémis II sur le chemin du retour Artémis II : quand et comment les astronautes vont-ils rentrer sur Terre ? 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