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👤 Aymeric Geoffre-Rouland

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“On a acheté beaucoup de champagne” : le CERN réussit le premier transport d'antimatière au monde, un moment “historique”L'antimatière a pris la route pour la première fois Par Aymeric Geoffre-Rouland Publié le 26/03/26 à 15h18 Nos réseaux : Suivez-nous Commenter 4 Le camion Antimatter in motion stationné sur le campus du CERN à Meyrin, près de Genève, le 24 mars 2026. À son bord, le piège BASE-STEP contenant 92 antiprotons a parcouru 8 kilomètres en 30 minutes, à une vitesse maximale de 42 km/h.© CERNLe 24 mars 2026, une scène à la fois banale et inouïe s'est déroulée aux abords de Genève. Un camion à plateau, flanqué d'un convoi de sécurité, a parcouru 8 kilomètres en 30 minutes sur le site du CERN. À son bord : 92 antiprotons, enfermés dans un piège magnétique cryogénique maintenu à 8,2 kelvins, soit environ -265 °C. La substance la plus volatile et la plus coûteuse jamais produite par l'humanité voyageait pour la première fois hors d'un laboratoire, à la vitesse maximale de 42 km/h.L'opération, menée par la collaboration BASE (Baryon Antibaryon Symmetry Experiment), aura duré quatre heures au total. Trois heures de manutention minutieuse pour extraire le piège de l'Usine à antimatière par grue, le charger sur le camion, puis trente minutes de route, et enfin le retour au point de départ. Environ 91 des 92 antiprotons ont survécu au périple. C'est quelque chose que l'humanité n'avait jamais fait. C'est historique.Pourquoi déplacer la matière la plus instable du mondeLe CERN est le seul endroit sur Terre capable de produire des antiprotons à basse énergie. Son Décélérateur d'Antiprotons (AD), couplé à l'anneau ELENA, ralentit ces particules jusqu'à les rendre manipulables. Mais l'environnement même de l'Usine à antimatière pose problème : les accélérateurs voisins génèrent des fluctuations magnétiques de l'ordre du milliardième de tesla, 20 000 fois inférieures au champ terrestre, mais suffisantes pour brouiller les mesures de haute précision.Le piège de Penning transportable BASE-STEP, soulevé par grue dans le hall du Décélérateur d'Antiprotons du CERN, le 24 mars 2026. L'appareil d'environ 850 kg renferme un aimant supraconducteur, un système cryogénique à hélium liquide et une chambre à vide où 92 antiprotons sont maintenus en suspension par des champs électromagnétiques.© CERNL'appareil utilisé, BASE-STEP (Symmetry Tests in Experiments with Portable Antiprotons), est un piège de Penning transportable d'environ une tonne. Il combine un aimant supraconducteur, un système de refroidissement à hélium liquide et une chambre à vide maintenue à une pression inférieure à 10⁻¹⁶ mbar, soit un vide plus poussé que celui de l'espace interstellaire. Le tout tient sur un châssis en aluminium de 2 mètres de long, assez étroit pour passer une porte de laboratoire. Cap sur Düsseldorf, et au-delàL'ambition ne s'arrête pas au campus genevois. L'équipe dirigée par Christian Smorra vise un acheminement vers l'Université Heinrich Heine de Düsseldorf, à environ huit heures de route. Pour y parvenir, il faudra prolonger l'autonomie cryogénique du piège, actuellement limitée à quatre heures sur batterie, en ajoutant un générateur embarqué. Un second projet, PUMA, prévoit de transporter un milliard d'antiprotons vers l'installation ISOLDE du CERN pour sonder la structure de noyaux radioactifs exotiques. L'enjeu fondamental reste vertigineux : comprendre pourquoi l'Univers est fait de matière plutôt que d'antimatière, alors que le Big Bang aurait dû en produire des quantités égales. Chaque mesure plus fine des propriétés de l'antiproton pourrait révéler une asymétrie encore invisible, un écart par rapport à la symétrie CPT qui fonde l'ensemble de la physique des particules. J'adore l'idée que le CERN devienne le Deliveroo de l'antimatière.Et si l'idée d'un accident vous inquiète : l'annihilation de l'ensemble des antiprotons transportés libérerait environ un millionième de joule, soit 10 000 fois moins d'énergie qu'une simple pression de touche sur un clavier. à lire également :1NEWS : QuantiqueXI-CC : la nouvelle particule découverte au LHC qui va vous charmerAlors que le Grand collisionneur de hadrons (LHC) continue de sonder et conquérir l'infiniment petit, une nouvelle particule vient d'être... il y a 8 jours Suivez toute l'actualité des Numériques sur Google Actualités et sur la chaîne WhatsApp des Numériques Envie de faire encore plus d'économies ? Découvrez nos codes promo sélectionnés pour vous.

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