● BFM Tech 📅 23/03/2026 à 13:54

Géopolitique

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Un jury de San Francisco a estimé que les déclarations publiques d’Elon Musk lors du rachat de Twitter en 2022 avaient induit les investisseurs en erreur. Sans conclure à un stratagème frauduleux, la décision ouvre la voie à des milliards de dollars de dommages potentiels.Un simple message sur les réseaux sociaux peut parfois coûter très cher. En avril 2022, Elon Musk s'est engagé à racheter Twitter pour 44 milliards de dollars. Quelques semaines plus tard, le ton change.Sur la plateforme, le patron de Tesla affirme que l’opération est "temporairement suspendue", invoquant des doutes sur la proportion de faux comptes. Les marchés réagissent immédiatement et l'action chute.Des tweets aux conséquences bien réellesQuatre ans plus tard, un jury fédéral de San Francisco a conclu qu'Elon Musk avait trompé les actionnaires de Twitter en dénigrant l'entreprise alors qu'il tentait de renégocier ou de retarder le rachat de la plateforme, rapporte le Financial Times.Au cœur de l’affaire, une série de messages publiés en mai 2022. Elon Musk y affirme que le rachat ne peut "pas avancer" tant que Twitter ne prouve pas que moins de 5% de ses comptes sont des bots ou des spams. Il déclare même que l'accord est "temporairement suspendu". Or, selon les plaignants, l’entrepreneur avait déjà signé un accord contraignant, renonçant à toute vérification approfondie.Après son premier message à ce sujet, en mai 2022, le cours du titre avait chuté de 17% en deux séances, poussant certains actionnaires à vendre à perte. Pour les investisseurs, ces déclarations ne relevaient pas de la simple inquiétude, mais d’une stratégie. En jetant publiquement le doute sur la valeur de l’entreprise, Musk aurait cherché à renégocier le prix à la baisse, ou à gagner du temps alors que le cours de l’action Tesla chutait et rendait le financement de l’opération plus coûteux."Ce n'était pas Musk qui était visé"Après qu'Elon Musk avait tenté de se désengager, Twitter l'avait poursuivi en justice dans le Delaware pour le contraindre à honorer l'accord. Peu avant l'ouverture de ce procès, le patron de Tesla et SpaceX a fait volte-face et accepté de payer le prix d'origine. Entre-temps, les fluctuations du titre ont pénalisé de nombreux investisseurs, notamment des particuliers."Voilà un parfait exemple de ce qu'on ne peut pas faire à l'investisseur lambda: ceux qui ont des plans d'épargne retraite, des enfants, des fonds de pension, des enseignants, des pompiers, des infirmières", a déclaré Joseph Cotchett, l'avocat des investisseurs de Twitter, à CNBC au tribunal de San Francisco."C'est de cela qu'il s'agissait dans cette affaire. Ce n'était pas Musk qui était visé, mais toute l'organisation", poursuit-il. De leur côté, les avocats d'Elon Musk contestent cette lecture. Ils évoquent des préoccupations légitimes sur la fiabilité des données fournies par Twitter.Le jury californien a donc estimé que les deux tweets publiés par le patron de Tesla en mai 2022 contenaient des déclarations mensongères responsables de la baisse du cours de Twitter. En revanche, le jury a rejeté l’accusation de manœuvre frauduleuse délibérée pour faire baisser le cours de l’action.Le procès, qui s’est tenu sur plusieurs semaines, a vu défiler des anciens dirigeants de Twitter, des banquiers et des conseillers juridiques. Elon Musk lui-même a reconnu à la barre que certains de ses messages pouvaient relever d’une erreur d’appréciation.Un revers relatif"Ce n'était peut-être pas mon tweet le plus judicieux", a-t-il admis lors de son témoignage au début du mois. "Je ne suis pas sûr qu'on puisse le qualifier d'incroyablement stupide… mais s'il a mené à ce procès, on peut sans doute le qualifier ainsi."Le montant total des dommages pourrait atteindre 2,6 milliards de dollars (environ 2,2 milliards d'euros) selon les avocats des plaignants. "Nous considérons le verdict d’aujourd’hui, où le jury s’est prononcé à la fois en faveur et contre les plaignants et n’a constaté aucune fraude, comme un simple contretemps. Nous sommes confiants dans l’issue du procès en appelUn revers pour Elon Musk qui a l'habitude de sortir indemne de procès que beaucoup le voyaient perdre. En 2023, un jury du tribunal fédéral de San Francisco l’avait exonéré en quelques heures d’accusations similaires portées par des actionnaires de Tesla, après qu’il avait tweeté en 2018 avoir les fonds pour racheter le constructeur automobile.Pour le milliardaire la décision constitue un revers symbolique plus que financier. Avec une fortune estimée à plusieurs centaines de milliards de dollars, les dommages potentiels restent marginaux à son échelle. Ses avocats ont d’ailleurs annoncé leur intention de faire appel.Dossier : Elon Musk rachète Twitter"L’UE devrait être abolie et la souveraineté rendue aux États": Elon Musk tance violemment Bruxelles et ses "commissaires 'woke' de la Stasi" après l'amende de 120 millions d'euros infligée au réseau social X"Un repaire réactionnaire": la ville de Paris va quitter le réseau social X le jour de l'investiture de Donald TrumpSandrine Rousseau appelle les députés du NFP à quitter X, plusieurs cadres de gauche y réfléchissentLes plus lusL'ancien Premier ministre Lionel Jospin est mort à l'âge de 88 ans"Du combat de sa vie" à la sèche défaite, comment la candidature de Rachida Dati aux municipales à Paris a tourné au fiascoGuerre en Iran: un ministre de Donald Trump affirme qu'il faut parfois "une escalade pour désescalader""On a cru qu’il était mort": Fabien Lecoeuvre hospitalisé après avoir été frappé par Stéphane Tapie hors antenne dans l’émission "Tout beau tout neuf" de Cyril HanounaÉquipe de France: découvrez les maillots que les Bleus porteront à la Coupe du monde 2026, avec une couleur originale

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