● Silicon.fr Télécom 📅 04/03/2026 à 12:43

IA militaire : en refusant le Pentagone, Anthropic conquiert le public

Intelligence Artificielle 👤 Philippe Leroy
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Il y a des refus qui coûtent cher. Et d’autres qui rapportent gros. Anthropic vient de vivre la seconde expérience…sur le terrain de la popularité. En renonçant à un contrat avec le Département de la Défense américain, que son rival OpenAI a accepté dans la foulée, la scale-up dirigée par Dario Amodeï s’est retrouvée propulsée au sommet de l’App Store américain, dépassant ChatGPT pour la première fois de son histoire. Tout commence début 2026, lorsque le Pentagone cherche à déployer des modèles d’intelligence artificielle sur ses réseaux classifiés. Anthropic est dans la course jusqu’au moment où l’entreprise comprend que l’accord implique de lever certaines de ses « lignes rouges ». Pas question pour Dario Amodei et son équipe d’autoriser la surveillance domestique de citoyens américains ni de cautionner le développement d’armes autonomes létales. Anthropic claque la porte. OpenAI, elle, entre. Une négociation « bâclée » selon Sam Altman La décision d’OpenAI provoque une réaction en chaîne que personne n’avait vraiment anticipée. À San Francisco comme à Londres, des manifestants s’installent devant les bureaux de la firme de Sam Altman. Lire aussi : Les milliards d'OpenAI alimentent aussi des acquisitions Mais le coup le plus inattendu vient de l’intérieur : près de 500 employés d’OpenAI et de Google cosignent une lettre ouverte, intitulée » Nous ne serons pas divisés », exprimant leur soutien aux positions d’Anthropic. Face à la tempête, le PDG d’OpenAI est contraint à une rare autocritique publique, admettant avoir « bâclé » la négociation, et promettant des amendements contractuels en urgence. Ces amendements, obtenus sous pression, comportent désormais des interdictions explicites : les systèmes d’IA « ne doivent pas être utilisés intentionnellement pour la surveillance domestique » de ressortissants américains. Les agences de renseignement comme la NSA se voient en outre privées d’accès sans modification contractuelle préalable, une garantie que le Pentagone lui-même a confirmée publiquement. Trop tard, aux yeux de nombreux observateurs. OpenAI vs Anthropic : une opposition de principes La progression est spectaculaire. Claude est devenue l’application d’IA gratuite la plus téléchargée sur l’App Store américain, reléguant ChatGPT à la deuxième position et Gemini au-delà. Sur Android, l’application grimpe jusqu’à la septième place générale. Les records quotidiens d’inscriptions s’enchaînent. Et les abonnés payants ont doublé en l’espace d’un an. Le mouvement dépasse la simple satisfaction d'utilisateurs éclairés. Le groupe QuitGPT appelle activement au boycott de ChatGPT sur les réseaux sociaux, encourageant la désinstallation de l'application. Lors du dernier Super Bowl, Anthropic a diffusé une publicité de 60 secondes vivement commentée, dénonçant avec ironie l’intégration croissante de contenus sponsorisés dans ChatGPT. OpenAI sous pression Chez OpenAI, on renégocie désormais sous la contrainte. Les amendements annoncés par Sam Altman ressemblent moins à une position de principe qu'à une gestion de crise. Cela n'empêchera pas la question de fond de revenir : jusqu'où les géants de l'IA civile peuvent-ils s'engager dans des applications militaires sans perdre la confiance du grand public ? La controverse ouvre également un débat plus large sur la régulation des IA militaires. Les craintes d'armes autonomes létales et de systèmes de "crédit social" inspirés du modèle chinois alimentent un mouvement international qui dépasse la simple querelle de chapelle entre deux poids lourds de l'IA. L'Europe, déjà engagée dans la rédaction de son AI Act, observe attentivement. Pour Anthropic, le défi est désormais de transformer ce momentum en avantage durable. La scale-up reste à perte, dans une course à l'infrastructure qui exige des milliards de dollars d'investissement. Mais elle a prouvé une chose que peu de ses concurrents auraient osé parier : dans l'économie de l'attention de 2026, les principes peuvent rapporter. Illustration : photo générée par l'IA
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